Alexia Benavent-Rivera

Peels so Good (circa 1944) (2024), de Alexia Benavent-Rivera, propone una aguda parodia del doble estatus del banano como mercancía seductora e instrumento de control imperial. La obra adopta la forma de una escultura vestible —confeccionada con forro polar, franela, abalorios, fieltro y vinilo termoadhesivo— fotografiada en los pasillos de supermercados como Walmart y Publix, transformando el propio espacio de consumo en un escenario performativo. La prenda evoca una cáscara de banano en descomposición: la fruta brillante y lista para el mercado ha desaparecido, dejando tras de sí una envoltura en proceso de putrefacción. Desde ese exterior vacío emerge una capa de ranas, sustituto de las personas cuyas vidas y trabajo dieron forma a las economías de las llamadas “repúblicas bananeras”, incluso cuando sus voces fueron silenciadas.

El título alude a las estrategias publicitarias lúdicas de la marca Chiquita Banana, especialmente a sus campañas de mediados del siglo XX, que sexualizaban a las mujeres latinoamericanas y las presentaban como iconos exóticos para el consumo norteamericano. El traje de Benavent-Rivera remite a las poses coquetas de esos anuncios, pero lo hace mediante una distorsión grotesca: quien lo viste ocupa el lugar de la “chica Chiquita”, aunque en lugar de vitalidad y abundancia, la performance subraya la descomposición, la podredumbre y la persistencia de la vida en formas inesperadas. Las ranas —símbolos de resiliencia, transformación y supervivencia colectiva— sustituyen la pulpa ausente del fruto, encarnando a quienes han resistido la violencia estructural del imperialismo corporativo.

Al introducir esta parodia irreverente, cosida a mano, en el espacio pulido del pasillo de frutas, Peels so Gooddesestabiliza el gesto cotidiano de comprar alimentos. La obra pone al descubierto las historias de corrupción, despojo y exotización de género que aún se adhieren a la imagen del banano. A la vez humorística e inquietante, colapsa la distancia entre la fantasía del consumo y la realidad política, recordándonos que incluso la fruta más ordinaria arrastra el regusto persistente del imperio.